機油是統稱，也就是說只要是機器用油都叫機油，但機油一詞我們指我們通常所說的發動機機油即汽油，柴油引擎所使用的機油。

       引擎機油主要注重低溫性能，在低溫時具有良好的流動性。但齒輪油主要是注重高溫高壓下的性能，因為齒輪與齒輪之間，壓強要比發動機高得多，而且工作溫度也高得多。所以一般齒輪油最低溫性能也比發動機油高。汽車等需要啟動后等待發動機帶動一段時間使齒輪箱預熱（一般是卡車才那么要求，汽車當然也應該這樣）

       齒輪油如果沒有那么好的性能，一旦油膜沒有在齒輪上，就會嚴重磨損，而損壞。

       極壓齒輪油的抗壓性能高于一般的。用于重型工程車（比如輪式裝卸車[鏟車]）

       高級轎車、越野汽車的雙曲線齒輪傳動裝置，而使用雙曲線齒輪油。

       齒輪油為強堿性，主要是強力潤滑作用，確保齒輪受里面油膜的保證；齒輪油粘溫比和添加劑因工作環境不同而不同。

       機油等級比齒輪油低，主要是一般的潤滑；發動機機油粘溫性好，其作用除了潤滑還有清潔、分散作用，呈弱堿性。